Zuerst möchten wir uns natürlich das Oberhaus anschauen, bevor wir einen genaueren Blick in die unteren Ligen wagen. Im Achtelfinale der Coppa Italia waren so einige Überraschungen zu sehen - auch die Losfee war fleißig und hat die Auslosung für das Viertelfinale mitgebracht. Zuletzt schauen wir nochmal auf unsere glanzvollen Eurofighter und die europäische Auslosung.
Serie A
Meisterschaftskampf
Mittlerweile konnte sich ZB Venedig etwas absetzen und sichert sich mit 6 Punkten Vorsprung zum Vorjahresmeister AC Cosenza die Herbstmeisterschaft. Venedig musste aufgrund des Urheberrechts sein Logo ersetzen. Den Gerüchten nach verkaufte ein ehemaliger korrupter Präsident des Vereins die Urheberrechte an einen reichen amerikanischen Investor, der nun aus seinem Dornröschenschlaf erwachend mit Klagen gedroht hat. Dem kam das Management von Venedig mit einer Neugestaltung zuvor. In Cosenza gibt es weniger Aufregung - Maik Szabinski spielt regelrecht seinen Stiefel runter (was bleibt einem Kalabrier auch anders übrig) und ist mit seinem Team weiterhin ungeschlagen. 7 Punkteteilungen sind allerdings sehr viel für einen ernstzunehmenden Meisterschaftsanwärter.
AC Udine bleibt hartnäckig dran und sammelte fleißig Punkte - der große Torhunger wie in der ersten Hälfte der Hinrunde ist allerdings verflogen. Erst am 17. Spieltag zieht Cosenza an Udine vorbei. Ebenfalls ohne große Aufregung ist Florenz weiterhin unterwegs. Susanne Schwarz belegt den 4. Platz (AOFA-Cup) und ist gerade mal 3 Punkte hinter Cosenza.
Internationale Qualifikation
Virginia Turin ist mit seinen 30 Punkten bereits 13 Punkte hinter dem Spitzenreiter und auch schon 7 Punkte hinter dem Zweitplatzierten Cosenza. Allerdings sitzt David Lutz was die internationale Qualifikation für den AOFA-Cup angeht fest im Sattel. Man kann sich sicher sein, dass Virginia noch nicht aufgegeben hat und nochmal angreifen wird. Lucchese belegt Platz 6, der die Teilnahme am UI-Cup ermöglicht. Diesen Platz hat Lucca in der Zwischenzeit nicht abgegeben. Henryk Berlet mit Ascoli bleibt aber auch dran. Neu im Quartett ist das wieder erstarkte Intra. Die Nerazzuri konnten Virginia besiegen und in den letzen 4 Spielen 10 Punkte sammeln. Man hat den Eindruck, dass Jürgen Heidenfelder die Messe noch nicht zu Ende gelesen hat. Wenn Intra weiterhin so auftritt, ist die internationale Qualifikation noch locker möglich - es hängt wohl auch etwas davon ab, wie sich die neu zugekauften älteren Spieler durch die AAW kommen und auch ob Intra in alte Verhaltensmuster zurückfällt.
Mittelfeld
Im Mittelfeld die bekannten Gesichter. Zwar hat sich Pistoia etwas gefangen und liegt zum Ende der Hinrunde nur einen Punkt hinter den Nerazurri und somit ebenfalls in Schlagweite der internationalen Plätze, allerdings macht das Team nicht unbedingt den Eindruck wirklich international spielen zu wollen. Die Redaktion des Catenaccio lässt sich gerne eines Besseren belehren, aber aktuell sieht man Pistoia eher im Mittelfeld. Die AAW können dies allerdings auch wieder ändern, man ist gespannt. Ähnliches gilt für ZB Turin. Kurzzeitig entflammte die Klasse des Teams, immerhin konnten Virginia und Florenz besiegt werden. Somit konnte eine kleine Trendwende eingeleitet werden und auch hier gilt, dass die internationalen Plätze durchaus erreichbar scheinen. Andere Tendenz dagegen bei Ancona und Spezia. Ancona weiterhin zwischen Genie und Wahnsinn. Mit 21 Punkten ist man aber einigermaßen vor dem Abstieg sicher und kann Experimente mit entwicklungsfähigen Spielern machen. Manchmal rächen sich diese, doch die AAW von Ancona werden sicherlich wieder eines der spannendsten im italienischen Oberhaus sein. Spezia's Helge Römmermann ist bekanntermaßen angeschlagen, sodass das Team eher zusehen muss nicht weiter nach untern zu rutschen. Dies sollte eigentlich möglich sein. Die Redaktion wünscht Römmermann alles Gute und Gesundheit auf seinem Weg - wir hoffen, dass er gestärkt wieder zurückkehrt und sein Team zumindest den Verbleib in der obersten Spielklasse sichern kann.
Abstiegskampf
Aus dem Abstiegssumpf haben sich FV Bologna und CS Mailand etwas befreien können. Fodelis Andria konnte den Abstand ausbauen und steht nun auch sicher über der Linie. Den ersten Abstiegsplatz, zurzeit vom FV Genua belegt, und CS Mailand trennen bereits 4 Punkte. Bologna ist aktuell der einzige Aufsteiger über dem Strich. Die Chancen auf einen Ligaverbleib stehen aktuell nicht schlecht - sicher kann es zu diesem Zeitpunkt natürlich nicht gesagt werden. Genua ist mit einigen entwicklungsfähigen Spielern unterwegs und ein Angriff in der Rückrunde ist wahrscheinlich. Dagegen schrillen in Perugia immer lauter die Alarmglocken. Die Zeichen auf Abschied stehen auch in Avellino. Mit 7 Punkten auf der Habenseite steht Fister nun bereits 8 Punkte hinter einem Nichtabstiegsplatz.
Serie B
Parma gewinnt souverän die Herbstmeisterschaft vor AT Rom. Das Team von Michael Drupp erspielt sich erstaunliche 50 Punkte. Dagegen ist Rom weiterhin ungeschlagen und steht mit 49 Punkten in Nichts nach. Den 3. Aufstiegsplatz belegt derzeit Cremona, dass zwar bereits 9 Punkte hinter Rom steht, sich aber schon 8 Punkte vor Platz 4 erspielt hat. Dort sind punktgleich Carrarese, Sudtirolo und Foggia anzutreffen. Der Aufwärtstrend von Foggia, zuletzt mit 10 Punkten aus 4 Spielen, wurde am 19. Spieltag durch ein derbes 0-3 beim abstiegsbedrohten Calcio Rom jäh gestoppt. Jenes Calcio, welches im letzten Catenaccio kaum Erwähnung fand, ist weiterhin kein Überflieger, konnte seinen Riechkolben dennoch über die Wasserlinie schieben. Bart Romanski haucht den Biancocelesti neues Leben ein. Auch der AC Chieti von Stefan Andres lebt wieder. Während es im Spätherbst noch wirklich mau aussah, konnten sehr wichtige Siege gegen die Mitkonkurrenten Calcio, Ternana und Lecce für Hoffnung sorgen. Chieti hat den Kampf angenommen und ist nun im endlich Abstiegskampf angekommen. Für Prato und Lecce hat sich indes kaum was geändert - der Abstieg scheint bereits jetzt unausweichlich. Prato allerdings seit einem Monat mit einem neuen Manager - willkommen in Italien Mars Priess! Die Redaktion wünscht viel Erfolg bei der Mission Klassenerhalt. Ternana ist aktuell punktgleich mit Chieti und weiterhin tief in einer Krise. Ein Abstieg Ternanas wäre eine Katastrophe. Martin Ball wird sich die AAW genau anschauen und in der Rückrunde mit einem gut aufgestellten Team angreifen.
Serie C
In der Nordstaffel sichert sich Treviso um Manager Onno Rascher in letzter Minute den ersten Platz zur Winterpause. Mit ordentlichen 40 Punkten thront Treviso einen Punkt vor Thomas Krautheimer's AC Pisa auf dem ersten Platz. Pisa ist weiterhin überraschend gut unterwegs, da gibt es überhaupt nichts zu meckern, die Fans sind zufrieden. Auf Platz 3 kommt Vicensa Calcio von Sebastian Burri seinem Ziel immer näher. Vicensa ist mit 36 Toren weiterhin die offensivstärkste Mannschaft der Liga, musste allerdings den Titel der defensivstärksten Mannschaft an Treviso abgeben, welches in den letzten 5 Spielen nur ein Gegentor zugelassen hat. Vicensa konnte sich zum Ende der Tranferphase doppelt auf Außen verstärken und unterstreicht damit nochmal seine Ambitionen. Atlantis Bergamo und ZB Lumezzane sind weiterhin ernstzunehmende Anwärter für den Aufstieg - zumindest kann man sie noch nicht abschreiben. Auf den Abstiegsplätzen sind Pro Vercelli (Kai Blickmann), SU Albinoleffe (Wolfgang Hessenberger) und FV Empoli (Sascha Moosbauer2) zu finden. Allerdings ist keiner richtig abgeschlagen und die Manager werden sicher versuchen ihre Teams gut auf die Rückrunde vorzubereiten um dann durchzustarten.
In der Südstaffel marschieren SU Livorno und AC Pescara vorne weg. Pescara hat mittlerweile einen Puffer von 5 Punkte vor AC Teramo erspielt. Anders als in der Nordstaffel hängen weitere Verfolger in der Südstaffel hinterher. Gerald Bierma mit Livorno hat diese Saison nach anfänglichen Schwierigkeiten den Spitzenplatz eingenommen. Livorno hat einen interessanten Mix aus jungen und erfahrenen Spielern und wir sind gespannt wie Gerald damit umgehen wird. Am anderen Ende der Tabelle hat sich mittlerweile AT Frosinone von Sven Stangel eingefunden. Mit 7 eigenen Punkten und einem Rückstand von 9 Punkten auf den ersten Nichtabstiegsplatz (Benevento) scheint die Saison bereits gelaufen zu sein - selbst wenn die vielen vielversprechenden Spieler im Kader im Winter einen großen Sprung machen sollten, wird dies dennoch ein schwieriges Unterfangen für den erfahrenen Manager. Vor Frosinone rangieren ZB Gubbio (Stefan Herbst) und CS Siena (Marius Cornmesser). Beide sind noch mittendrin und werden sicher ihre Chance suchen.
Serie D
In der Nordstaffel sind mittlerweile die Hälfte aller Vereine besetzt. Zu den wenigen langjährigen Managern gesellen sich neue Manager, die zum Teil die gesamte Hinserie gestaltet haben und nun ihren ersten AAW entgegenschauen sowie einige Manager, die erst seit wenigen Tagen dabei sind und sich wohl erst zurecht finden müssen. Die neuen Manager heißen wir herzlich willkommen in Bella Italia! Sportlich machen SU Triestina mit dem letztjährigen Top 10 Manager (!!!) Jan zu Syberg und ZB Chievo Verona ernst. Der Globe Trotter Jan zu Syberg spielte zuletzt eine hervorragende Rolle mit seinem schottischen Verein Vale of Leithen mit dem er den Meistertitel in der Division II souverän errungen hat und somit zu recht in der Wahl zum Manager des letzten Jahres in der Top 10 landete. Die Redaktion des Catenaccio gratuliert dazu herzlich nachträglich. Verona wird bereits seit über 13 Jahren von Christian Breuer2 geführt. Christian baute zuletzt den Kader um und setzt eindrucksvoll auf die Jugend. Mit unter 21 Jahren sucht das Durchschnittsalter seines gleichen im italienischen Fußball, erst recht bei dem aktuellen Erfolg. André Ravlinski, der neue starke Mann von ZB Viareggio Calcio, sucht noch seinen Weg, was allerdings bei der kurzen Amtszeit normal ist. Der Venedig Vorstadtklub AC Padova hält aktuell die rote Laterne - Manager Martin Ortner erwartet eine arbeitsreiche Winterpause, wenn das geändert werden soll.
In der Südstaffel sind nur 3 Vereine nicht besetzt. Viele neue Gesichert beleben die Staffel, allerdings kann man aus den Gründen auch noch nicht soviel zu diesen Managern sagen. Es bleibt abzuwarten wie schnell sie sich zurecht finden und wie ihre Planungen mit den jeweiligen Klubs ist. Sportlich kann sich SU Salernitana bereits mit 5 Punkten oben festsetzen. Die Plätze 2 und 3 sind aber heiß umkämpft. Denis Nitschke ist wohl einer der Urgesteine Italiens - er führt sein Sembenedettese bereits seit 2005 und kann dieses Jahr mit einer ausgeglichenen Bilanz auf Platz 7 aufwarten, was schon deutlich über den Erwartungen liegt. In Lanciano kämpft Andreas Mcelroy mit der richtigen Einstellung seines Starensembles, um Verwertbares mitzunehmen. Immer wieder tanzen Spieler aus der Reihe und Mcelroy hat Probleme alle seine Spieler zufrieden zu stellen - da kann jeder Manager sicher ein Lied von singen. Aktuell scheint das nicht so gut zu klappen, allerdings ist man sich sicher, dass das Engagement von Mcelroy irgendwann Früchte tragen wird. In Palermo lässt man es weiterhin ruhig angehen. Patrick Baumgartner versucht weiterhin seine junge Truppe zu entwickeln, hängt aber auch schon im Nacken von Mcelroy.
Coppa Italia
Im Achtelfinale der Coppa Italia gab es so einige Überraschungen. Zunächst gab es für Venedig eine davon, nein sagen wir 2 faustdicke davon. Der souveräne Tabellenführer des Oberhauses wurde vom starken Zweitligisten Cremonese mit einem 2-0 abgewatscht. Das hat Cojaya Knataoia sicherlich nicht so erwartet, die Fans sind darüber not amused, können durch die Erfolge in den anderen Wettbewerben aber sicher nochmal ein Auge zudrücken. Nummer 2 gab es in Cosenza: der Vorjahresmeister musste sich im eigenen Stadion dem Pokalschreck ZB Pistoiese mit 0-1 geschlagen geben. Tiefstapler Thomas Krautheimer konnte mit seinem AC Pisa in einem sehenswerten Spiel den ligahöheren Calcio Rom um Starmanager Bart Romanski ausschalten. Im Elfmeterschießen hatte Calcio das Nachsehen - wenn 3 Schützen versagen, dann ist das schon bitter. Auch der Platzverweis in Minute 55 trug zu diesem historischen Erfolg Pisas bei. Im Topspiel der Runde konnte Virginia Turin bei Udine Calcio in der Nachspielzeit das Ruder für sich rumreißen. Damit revanchierte sich David Lutz, denn in der Liga hat sein Team zuletzt das Nachsehen gehabt.
Die Paarungen für das Viertelfinale:
vs 
vs 
vs 
vs 
Champions League
Wie bereits berichtet war die Lage unserer 3 Teams in der Champions League vor dem 6. und alles entscheidenden Spieltag der Gruppenphase ausgesprochen vielversprechend. Um die Spannung vorweg zu nehmen: es haben sich tatsächlich alle 3 Teilnehmer für das Champions League Achtelfinale qualifiziert. Wie genial ist das denn? Bereits die Tatsache überhaupt 3 Teams in der Gruppenphase zu stellen war ein riesiger Erfolg für unser international gebeuteltes Land. Statistiker zweifeln, ob das überhaupt jemals der Fall war.
In Gruppe B sicherte sich Virginia mit einem Sieg gegen Tiraspol den 2. Platz hinter FV Porto. Mit 12 Punkten und der leicht schlechteren Tordifferenz musste David Lutz die starken Portugiesen den Platz an der Sonne überlassen. In Gruppe C war Cosenza schon vor dem letzten Spiel sicher für das Achtelfinale qualifiziert, konnte am letzten Spieltag mit einem starken 1-0 gegen Spaniens amtierenden Meister Amaretto Balompié den Gruppensieg sichern. Amaretto ist in Spanien auch diese Saison das non-plus-ultra, sorgten sogar mit einem Vereinsrekord für ihre beste Hinrunde, die auch mit dem Herbstmeistertitel gekrönt wurde. In der Champions League ist für die Spanier hier allerdings Schluss - sie werden in den AOFA-Cup zurückgestuft, haben dort allerdings nun gute Karten den Wettbewerb zu dominieren. Cosenza verwies auch den französischen Herbstmeister und AOFA League Sieger Allez Rennes auf den 2. Platz. Eine saustarke Leistung der Calabrier. Zu guter Letzt hat es auch ZB Venedig bei ihrer allerersten Teilnahme an diesem Wettbewerb überhaupt geschafft sich für das Achtelfinale zu qualifizieren. Dies gelang dann auch noch eindrucksvoll gegen das belgische Überteam Hausden-Zolder, die im ausverkauften Stadio Pierluigi Pinzo nur ein Remis erreichten. Es war der erste Punktverlust von Hausden-Zolder überhaupt in dieser Saison. Der Punktgewinn ist für Venedig gold wert, denn Verfolger 1860 München hat mit einem 4-0 seinen Teil abgeleistet und bei einer Niederlage Venedigs mit 2 Toren wären die Deutschen weiter.
Im Achtelfinale stellen somit Frankreich wie Italien 3 Teams. Eine Sensation! Die 5JW sieht nun wieder etwas freundlicher aus. Zumindest steht Italien nun mit 3 verbliebenen Teams im Vergleich gut da - die bisher erreichten Punkte sind nach wie vor unzureichend und die verbliebenen Teams sind weiterhin gefordert. Die ganz große Katastrophe wurde allerdings bereits abgewendet, denn Platz 5 zu halten ist nun wieder relativ wahrscheinlich. Leider kann aber auch kein Puffer aufgebaut werden, um das Sensationsjahr 2020/2021 zu kompensieren bevor es in 2 Jahren wieder aus der Wertung fällt.
Unsere Eurofighter haben es nun mit folgenden Teams zu tun:
vs 
vs 
vs 
